建筑的原理是由生活中的經(jīng)驗累積而成的智慧,從古代人類祖先巢居樹上,穴居山洞,到今日的高樓大廈,金碧輝煌,建筑見證了人類文明的進化。

它記錄了世代遷移的軌跡,而建筑既是物質(zhì)建設(shè),也是一種文化建設(shè),尤其在精神層面的宗教信仰上更離不開建筑,其中寺院、佛塔、石窟都是佛教的建筑,所以佛教在建筑學(xué)的領(lǐng)域里,可以說扮演著極其重要的角色。

佛教建筑的歷史與價值

 佛教是個崇尚自然的宗教,修行人大多澹泊物欲,喜與自然為伍,尤其佛陀在世時,弟子們往往茅屋二三椽便能安度終生,就是山林水邊、巖洞樹下,到處都能隨緣安住。但是后來為了眾生的需要,佛陀才接受頻婆娑羅王與須達長者的請命,允許信徒布施精舍,而有只園精舍、竹林精舍、鹿母講堂等寺院的興建,這是佛教建筑的起源。

 到了中國,因為迦葉摩騰、竺法蘭與道士論道,啟發(fā)東漢明帝的信心,下令在城內(nèi)建筑比丘尼寺院,城外建筑比丘道場,開啟中國佛教寺院的建筑。

 佛寺一向是當(dāng)代文化活動的中心,寺院也是集建筑、雕塑、繪畫、書法于一身的綜合美術(shù)館,更是人們心靈休憩的重要場所。中國佛寺建筑早期以佛塔為主,至隋唐時代,漸以佛殿為中心。

 不過,各國的佛教建筑常因各地人文及地理因素而各有其特色,從佛教的建筑、雕刻以及不勝枚舉的壁畫,在在顯示出佛教不僅具有莊嚴(yán)的儀式、精微的教義,更具有藝術(shù)的特質(zhì)。在許多藝術(shù)家與考古專家的眼中,佛教的建筑是具有豐富、多變與美感特色的藝術(shù)創(chuàng)作,實在是世界建筑界的一大資產(chǎn)。

佛寺建筑的功能意義

 寺院是僧眾駐錫的道場,是佛法弘傳的所在,是供奉佛像的殿宇,有了寺院,才有佛法僧三寶,才有佛教;有了寺院,才能傳播教義,才能住持正法。

 寺院是佛教的代表,是信仰的中心,是信徒心靈寄托的所在。佛寺建筑是為了弘法、度眾所需。雖然今日隨著佛教信仰的日益普及,佛教弘法的空間隨之?dāng)U大,早已不再局限于寺院中,但是寺院永遠是信仰的精神象征,寺院除了傳播佛教真理之外,莊嚴(yán)的殿宇、寧靜的氣氛、祥和的梵唱、慈悲的教義,讓社會大眾在工作忙碌之余,尤其是遭遇挫折、彷徨無助的時候,自然想到寺院,不論是參加各種修行活動,或是在佛前瞻仰、禮拜,都能獲得再出發(fā)的力量,所以寺院就像人生的加油站,是希圣成賢的學(xué)校,也是善友往來的聚會所,更是去除煩惱的清涼地。

 有寺院就有信仰,欲得佛法常住,必須建寺安僧。到佛教寺院參訪,除了眼觀耳聽之外,尤其能帶給人心靈上的凈化、精神上的鼓舞、思想上的啟發(fā),對社會人心產(chǎn)生一股道德的自我約束力,無形中帶來社會的安定與和諧,因此具有端正民風(fēng),安定人心之功。